Artritis bij katten — onzichtbare pijn herkennen
In het kort: Artrose bij katten wordt chronisch onderschat omdat katten pijn verbergen. Welke subtiele signalen zijn er en wat kan de dierenarts doen?
Katten zijn meesters in het verbergen van pijn — een evolutionair erfgoed als prooidier. Artritis (gewrichtsontsteking en slijtage) bij katten is daardoor sterk onderdiagnosticeerd. Toch heeft naar schatting 90% van de katten ouder dan 12 jaar artrose op röntgenfoto's zichtbaar.
Hoe herkent u artritis bij een kat?
Directe pijnsignalen als hinken zijn zeldzaam. Let liever op deze subtiele gedragsveranderingen:
- Minder of niet meer springen op bank, bed of krabpaal
- Liever thuis blijven in plaats van buiten
- Moeilijk in en uit de kattenbak komen (hogere rand)
- Overmatig likken of bijten aan één poot of gewricht
- Minder goed zichzelf verzorgen — vacht ziet er minder goed uit
- Prikkelbaarder worden, minder willen knuffelen
- Slaap op warmere of lagere plekken
- Langzamer oplopen van de trap
Welke gewrichten zijn het meest aangedaan?
Heup en elleboog zijn het meest frequent getroffen, maar ook de wervelkolom en de knieën kunnen aangedaan zijn. Röntgenfoto's zijn nodig voor een definitieve diagnose.
Behandelopties
Pijnmedicatie
NSAID's (ontstekingsremmers) worden ook bij katten ingezet, maar katten zijn gevoeliger voor bijwerkingen dan honden. Meloxicam is een optie op de lange termijn, met regelmatige bloedcontrole van de nieren. Recenter is Solensia (frunevetmab) beschikbaar: een monoklonaal antilichaam dat specifiek pijn bij katten aanpakt via maandelijkse injectie — met een gunstig bijwerkingenprofiel.
Gewichtsmanagement
Overgewicht verergert artritis enorm. Elk kilogram minder is directe drukverlichting op de gewrichten.
Omgevingsaanpassingen
- Verlaagde kattenbak of kattenbak met schuin afgesneden ingang
- Lage slaap- en ligplaatsen met zachte ondergrond
- Opstapje naar de favoriete plek op de bank
- Verwarmingsmat of verwarmde mand
Fysiotherapie en hydrotherapie
Dierfysiotherapie groeit ook voor katten. Zachte massage, passieve bewegingsoefeningen en onderwaterloopband kunnen de spiermassa ondersteunen en pijn verminderen.
Voeding
Omega-3-vetzuren (EPA/DHA) hebben een anti-inflammatoire werking. Speciale gewrichtsvoeding bevat ook glucosamine en chondroïtinesulfaat — bewijs is beperkt maar bijwerkingen zijn gering.
Wanneer naar de dierenarts?
Merkt u dat uw kat van 8 jaar of ouder minder mobiel wordt of stijver uit bed komt? Bespreek dit met uw dierenarts — vroege behandeling verbetert de kwaliteit van leven sterk.
Is dit uw vakgebied?
Dit artikel is geschreven op basis van algemene diergeneeskundige kennis. Bent u dierenarts of specialist op dit gebied? Claim dit artikel om uw naam, praktijk en contactgegevens eraan te koppelen als vakinhoudelijk aanspreekpunt voor lezers — en lever desgewenst uw eigen tekst en foto's aan.
Geclaimd door: — (nog niet geclaimd)
Mist u een onderwerp?
Staat een vraag, ziektebeeld of onderwerp hier nog niet behandeld? Draag zelf een artikel of onderwerp aan — als dierenarts, specialist of gewoon als huisdiereigenaar met een goede suggestie. Vakinhoudelijke bijdragen van dierenartsen worden bij plaatsing voorzien van naam en praktijkvermelding.