Labrador Retriever — veelvoorkomende gezondheidsproblemen en preventie

In het kort: Het populairste ras in Nederland heeft ook specifieke gezondheidsrisico's: heupdysplasie, overgewicht, oorontstekingen en meer. Wat kunt u doen om uw Labrador gezond te houden?

De Labrador Retriever is al jaren het populairste ras in Nederland. Zijn vriendelijke karakter en trainbaarheid maken hem geliefd, maar zoals elk ras kent ook de Labrador enkele veelvoorkomende gezondheidsproblemen waar u als eigenaar op moet letten.

1. Heup- en elleboogdysplasie

Verreweg het bekendste probleem bij Labradors. Bij heupdysplasie sluit het heupgewricht niet goed aan, wat leidt tot artrose op latere leeftijd. Bij elleboogdysplasie ontwikkelt het elleboogsgewricht zich abnormaal.

Symptomen: stijfheid na rusten, moeite met opstaan, springen of trappenlopen, hinken. Vaak zichtbaar vanaf 6-12 maanden.

Preventie en behandeling: koop uw pup bij een fokker die ouderdieren officieel laat testen (HD/ED-uitslag). Houd uw hond op ideaal gewicht — elke kilo extra belast de gewrichten. Bij milde symptomen kunnen glucosamine-supplementen en fysiotherapie helpen. Ernstige gevallen vragen soms operatie.

2. Overgewicht

Labradors zijn genetisch aangelegd om altijd honger te hebben — een mutatie in het POMC-gen dat het verzadigingsgevoel regelt komt bij bijna een kwart van de Labradors voor. Overgewicht is bij dit ras epidemisch: ongeveer 60% is te zwaar.

Gevolgen: verkorte levensduur (tot 2 jaar), verergering van heup- en elleboogklachten, hoger risico op suikerziekte, hart- en ademproblemen.

Wat u kunt doen: voer op basis van ideaal gewicht (niet naar behoefte), gebruik een keukenweegschaal, geef beloningen mee uit de dagelijkse hoeveelheid, weeg maandelijks. Bespreek een streefgewicht met uw dierenarts.

3. Ooraandoeningen

De hangoren en het vochtige oorkanaal maken Labradors gevoelig voor oorontstekingen, vooral als ze veel zwemmen.

Symptomen: kop schudden, aan de oren krabben, onaangename geur, roodheid, bruine of gele afscheiding.

Preventie: na zwemmen oren drogen. Reinig oren alleen als het nodig is (te vaak reinigen kan juist ontsteking veroorzaken). Bij klachten: naar de dierenarts, want de juiste diagnose bepaalt de juiste behandeling.

4. Progressieve retina-atrofie (PRA)

Een erfelijke oogziekte waarbij het netvlies langzaam afsterft. Leidt uiteindelijk tot blindheid, meestal vanaf 4-6 jaar.

Preventie: alleen kopen bij fokkers die DNA-testen doen op PRA. De ziekte is met een simpele test bij de ouderdieren op te sporen.

5. Kanker

Labradors hebben een verhoogd risico op verschillende kankersoorten, met name hemangiosarcoom (bloedvatkanker) en lymfoom. Bij dit ras is kanker de meest voorkomende doodsoorzaak.

Signaleren: laat vanaf 8 jaar halfjaarlijkse gezondheidschecks doen. Let op onverklaarbare knobbels, plotselinge sufheid, gewichtsverlies of veranderde eetlust.

6. Alvleesklierontsteking (pancreatitis)

Labradors zijn gevoelig voor alvleesklierontsteking, vaak veroorzaakt door vet voedsel (bijvoorbeeld restjes van de kersttafel).

Symptomen: plotselinge braken, buikpijn (hond neemt "gebeden-houding" aan met achterste omhoog), sufheid, weigering te eten.

Preventie: geef geen vet mensvoedsel. Bij symptomen: direct naar de dierenarts, pancreatitis kan levensbedreigend zijn.

7. Epilepsie

Idiopathische epilepsie (zonder aantoonbare oorzaak) komt bij Labradors vaker voor dan gemiddeld. Aanvallen beginnen meestal tussen 1-5 jaar.

Wat te doen: houd het rustig tijdens een aanval, tel de duur, meet de tijd tussen aanvallen. Bij eerste aanval: bel dierenarts. Bij aanval langer dan 5 minuten of meerdere aanvallen achter elkaar: direct naar spoedhulp.

Gezondheidsscreening bij fokkers

Als u een Labrador-pup wilt kopen, vraag altijd om deze officiële uitslagen van de ouderdieren:

• HD-uitslag (heupdysplasie) — A of B is goed, C twijfelachtig, D of E is fokverbod
• ED-uitslag (elleboogdysplasie) — 0 is goed, 1 acceptabel, 2 of 3 fokverbod
• PRA-test (oogziekte) — clear of carrier is OK, affected niet
• Oogonderzoek (jaarlijks door specialist) — recente uitslag

Rasverenigingen zoals de Nederlandse Labrador Vereniging houden bij welke fokkers zich aan deze screening houden.

Levensverwachting

Een gezonde Labrador wordt gemiddeld 10 tot 12 jaar oud. Met goede zorg, gezond gewicht en preventieve controles kunnen ze zeker 13-14 halen. Slanke Labradors leven aantoonbaar langer dan zware.

Bronnen en verder lezen

• Raad van Beheer op Kynologisch Gebied — Rasstandaard Labrador Retriever
• Nederlandse Labrador Vereniging — gezondheidsinformatie
• Royal Veterinary College (UK) — VetCompass studie Labrador Retrievers 2018
• Faculteit Diergeneeskunde Utrecht — erfelijke aandoeningen hond